碳水化合物是由碳、氫和氧三種元素組成，由于它所含的氫氧的比例為二比一，和水一樣，故稱為碳水化合物。它是為人體提供熱能的三種主要的營養(yǎng)素中最廉價的營養(yǎng)素。
碳水化合物是生命細(xì)胞結(jié)構(gòu)的主要成分及主要供能物質(zhì)，并且有調(diào)節(jié)細(xì)胞活動的重要功能。碳水化合物可以分為單糖、雙糖、寡糖和多糖四類。單糖是不能再被水解的糖單位，如葡萄糖、果糖等。雙糖是由兩個單糖分子通過糖苷鍵連接而成的，如蔗糖、乳糖等。寡糖是由3-9個單糖分子通過糖苷鍵連接而成的低聚糖，如棉子糖、水蘇糖等。多糖是由多個單糖分子通過糖苷鍵連接而成的高分子化合物，如淀粉、纖維素等。
碳水化合物在人體中的作用非常重要。它是人體能量的主要來源，人體每天所需的能量中，大部分都來自碳水化合物的氧化分解。碳水化合物還可以節(jié)約蛋白質(zhì)，當(dāng)人體攝入足夠的碳水化合物時，可以避免蛋白質(zhì)被用作能量來源，從而保證蛋白質(zhì)可以發(fā)揮其其他重要的生理功能。同時，碳水化合物還具有構(gòu)成細(xì)胞和組織、維持神經(jīng)系統(tǒng)的功能和解毒等作用。
在日常生活中，我們應(yīng)該合理攝入碳水化合物。不同的人群對碳水化合物的需求有所不同，例如運(yùn)動員需要更多的碳水化合物來提供能量，而糖尿病患者則需要控制碳水化合物的攝入量以維持血糖的穩(wěn)定。一般來說，我們應(yīng)該選擇富含膳食纖維的碳水化合物，如全麥面包、糙米、蔬菜等，這些食物可以提供持久的能量，并且有助于維持消化系統(tǒng)的健康。我們應(yīng)該根據(jù)自己的身體狀況和需求，合理地選擇和攝入碳水化合物，以維持身體的健康和正常的生理功能。
