腦干的作用主要有維持生命基本功能、傳導(dǎo)神經(jīng)沖動(dòng)、調(diào)節(jié)反射活動(dòng)、參與睡眠與覺醒等。
1. 維持生命基本功能：腦干中有許多重要的生命中樞，如呼吸中樞、心血管運(yùn)動(dòng)中樞等。呼吸中樞能調(diào)節(jié)呼吸的頻率和深度，確保人體持續(xù)獲得充足的氧氣并排出二氧化碳；心血管運(yùn)動(dòng)中樞則負(fù)責(zé)調(diào)控心臟的跳動(dòng)節(jié)律、血管的收縮與舒張，維持正常的血壓和血液循環(huán)，保障身體各個(gè)器官和組織的血液供應(yīng)，是生命得以延續(xù)的關(guān)鍵所在。
2. 傳導(dǎo)神經(jīng)沖動(dòng)：腦干如同一個(gè)信息傳遞的高速公路，將大腦與脊髓以及周圍神經(jīng)連接起來(lái)。來(lái)自身體各部位的感覺信息，如觸覺、痛覺、溫度覺等，會(huì)通過(guò)腦干上傳至大腦進(jìn)行分析和處理；而大腦發(fā)出的運(yùn)動(dòng)指令也會(huì)經(jīng)過(guò)腦干傳導(dǎo)至脊髓和周圍神經(jīng)，從而支配肌肉的運(yùn)動(dòng)，使人體能夠做出各種有意識(shí)的動(dòng)作。
3. 調(diào)節(jié)反射活動(dòng)：腦干參與多種反射活動(dòng)的調(diào)節(jié)，例如吞咽反射、嘔吐反射、角膜反射等。當(dāng)食物進(jìn)入口腔時(shí)，吞咽反射能協(xié)調(diào)咽喉、食管等部位的肌肉運(yùn)動(dòng)，使食物順利進(jìn)入胃內(nèi)；角膜反射則能在異物接觸角膜時(shí)迅速引起閉眼動(dòng)作，保護(hù)眼睛免受傷害。
4. 參與睡眠與覺醒：腦干中的一些神經(jīng)核團(tuán)與睡眠和覺醒的調(diào)節(jié)密切相關(guān)。通過(guò)復(fù)雜的神經(jīng)機(jī)制，控制著人體的睡眠-覺醒周期，確保人體在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候進(jìn)入睡眠狀態(tài)，恢復(fù)體力和精力，又能在需要時(shí)保持清醒和警覺。
腦干功能至關(guān)重要，任何腦干部位的損傷都可能導(dǎo)致嚴(yán)重后果，甚至危及生命。若出現(xiàn)相關(guān)不適癥狀，應(yīng)及時(shí)就醫(yī)檢查，配合醫(yī)生進(jìn)行相應(yīng)的診斷和治療。
