破傷風(fēng)的潛伏期一般為7-8天，通常在24小時(shí)至數(shù)月不等。
破傷風(fēng)潛伏期的長短和多種因素有關(guān)。破傷風(fēng)桿菌產(chǎn)生的痙攣毒素是導(dǎo)致發(fā)病的關(guān)鍵物質(zhì)。當(dāng)細(xì)菌通過傷口侵入人體后，會在局部繁殖并產(chǎn)生毒素，毒素會沿著神經(jīng)纖維向中樞神經(jīng)系統(tǒng)擴(kuò)散。如果傷口部位靠近中樞神經(jīng)系統(tǒng)，毒素?cái)U(kuò)散的距離短，潛伏期就可能較短；反之，若傷口遠(yuǎn)離中樞神經(jīng)系統(tǒng)，毒素?cái)U(kuò)散需要更長時(shí)間，潛伏期就會相對較長。而且傷口的污染程度、細(xì)菌數(shù)量等也會影響潛伏期。污染嚴(yán)重、細(xì)菌大量存在時(shí)，毒素產(chǎn)生速度快，潛伏期可能縮短。
在實(shí)際情況中，大部分患者的潛伏期在7天左右，所以民間也有七日風(fēng)的說法。但也有一些特殊情況，比如新生兒破傷風(fēng)，由于其身體抵抗力較弱，潛伏期可能更短，有的甚至在出生后24小時(shí)內(nèi)就發(fā)病。而有的患者受傷后，由于傷口處理及時(shí)、得當(dāng)，身體抵抗力較強(qiáng)等原因，潛伏期可能長達(dá)數(shù)月。不過這種情況相對較少。
日常生活中，一旦發(fā)生外傷，尤其是傷口較深、污染嚴(yán)重的情況，要及時(shí)對傷口進(jìn)行清潔和消毒處理。不要自行隨意包扎，應(yīng)盡快前往醫(yī)院，由專業(yè)醫(yī)生評估并決定是否需要注射破傷風(fēng)抗毒素或破傷風(fēng)免疫球蛋白，以預(yù)防破傷風(fēng)的發(fā)生。即便過了一段時(shí)間沒有發(fā)病，也不能掉以輕心，若出現(xiàn)肌肉緊張、張口困難等疑似破傷風(fēng)的癥狀，要立即就醫(yī)。
